LA INSOPORTABLE LEVEDAD DEL ISO

El ISO en fotografía digital es de las cosas que más confusiones y malentendidos crea. He hecho un ejercicio rápido para tratar de explicar un poco mejor de qué va el ISO, o quizá para liar un poco más al que lo lea, ya me diréis.

La versión corta es que el ISO de las cámaras digitales es un cachondeo. Para empezar los exposímetros no miden igual cuando dos cámaras se enfrentan a la misma escena, y eso hace que cuando en una Sony pongo ISO100 puede no "pedirme" el doble de exposición que cuando en una Olympus pongo ISO200. Por otro lado cuando se hace caso del exposímetro y se usa la exposición que sugiere, los archivos RAW generados no tienen todos el mismo margen hasta la saturación, es decir, no sitúan lo que sería el "gris medio" en el mismo lugar de la escala RAW.

Para abstraernos de todo ese ruido he fijado una exposición de 15" y f/32 con la misma óptica (Canon FDn 100mm) en dos cámaras distintas: una Sony A7 II a ISO100, y una Olympus E-P5 a ISO200; ambos ISO son los menores ISO reales que tiene cada cámara. Las denominaciones "ISO100" e "ISO200" que da cada fabricante en realidad importan poco. El sentido común dice que el RAW de la Olympus debería estar 1EV más cerca de la saturación que el de la Sony en esas circunstancias (hemos mantenido la exposición), pero veremos que no es así.

Estos son los histogramas de los archivos RAW expresados por pasos de exposición (EV) de ambas cámaras al fotografiar con las dos la misma superficie blanca de color uniforme. El extremo derecho corresponde a la saturación del sensor:



Cosas que podemos ver:

• Los histogramas son "pinchos" muy estrechos como era esperable al fotografiar una superficie uniforme
• Los "pinchos" de los distintos canales no están igual de separados entre ambas cámaras debido al efecto de los filtros de color de cada una, que son distintos
• Tomando por simplicidad el canal G, el más importante y además el más próximo a la saturación, vemos que la separación entre ambos es de algo menos de 0,5EV, cuando la lógica dicta que en la Olympus esperásemos una sobreexposición de 1EV al usar ISO200 con la misma exposición
• Lo anterior quiere decir que, si en ambas cámaras exponemos atendiendo a la medición del exposímetro, la Oly tendría aprox. 0,5EV extra de margen de RD en las luces. Esto no es ni bueno ni malo (en la Sony basta compensar la exposición por -0,5EV para tener el mismo efecto), pero es bueno conocerlo para aprovechar al máximo tu cámara

Pero entonces cuál de los ISO es correcto?
Tiene la Sony un ISO100 como Dios manda y los de Olympus han implemantado una cosa rara en su ISO200 que parece estar por debajo de ISO200?
Es Olympus la que tiene un ISO200 de campanillas y en cambio el ISO100 de Sony en realidad es mayor a 100?

Imposible responder a ninguna de esas preguntas ya que depende de lo que cada fabricante quiso implementar, pero es que tampoco tiene interés hacerlo. Lo que va a misa y nos lo dicen los números es la distancia de 0,5EV que hay entre ambos ISO, en lugar de 1EV que sería lo esperable. La realidad es que las denominaciones "ISO100" e "ISO200" son bastante arbitrarias, es casi mejor llamarlos "el menor ISO que tenga tu cámara". Y lo que sí podemos afirmar es que el menor ISO de la Sony está 0,5EV por debajo del menor ISO de la Olympus, no 1EV como cabría esperar:

• Si tomamos como referencia el ISO100 de la Sony, la Olympus tendría un ISO mínimo de ISO141 (100 * 2^0,5 = 141), no ISO200 como lo llama Olympus.
• Si tomamos coma referencia el ISO200 de la Olympus, la Sony tendría un ISO mínimo de ISO141 (200 / 2^0,5 = 141), no ISO100 como lo llama Sony.

No hay que hacer demasiado caso a los valores nominales que dan los fabricantes a los ISO disponibles en sus cámaras. Lo importante es la exposición, y el margen hasta saturar el archivo RAW que vamos a tener en cada ajuste ISO cuando le hacemos caso al exposímetro de la cámara.

Salu2!

Una pregunta, en el gráfico de la Oly dice exposímetro a +0.3EV y en la Sony 0.0EV, cómo se relaciona esto con el diseño de la prueba?
Saludos !

yasduit dijo:

Una pregunta, en el gráfico de la Oly dice exposímetro a +0.3EV y en la Sony 0.0EV, cómo se relaciona esto con el diseño de la prueba?
Saludos !

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Es solo una forma de ver cómo de diferentemente están calibrados, y por tanto miden, ambos exposímetros. Para la misma escena y exposición (15" y f/32) con la Sony estaba exponiendo como si me estuviera guiando por su exposímetro (0.0EV), y en la Oly como si estuviera sobreexponiendo por +0.5EV (cuando lo suyo sería que el exposímetro de la Oly me diera +1EV ya que estoy usando un paso más de ISO).

Pero es un dato solo informativo, estaba disparando en manual y el exposímetro no afecta al cálculo de la diferencia real entre ISOs, que era el objetivo. Podría haber elegido cualquier otra exposición. Por ejemplo exponer un paso más en ambas cámaras (30"): la Sony marcaría que estoy exponiendo +1.0 y la Oly +1.5 respecto a sus exposímetros, y la diferencia entre niveles RAW que era lo importante seguiría siendo +0,5EV.

Salu2!

Hola, gracias y saludos
F.E.

Siempre he tenido esa sospecha, de hecho en Fuji siempre me da la sensación que tiende a subexponer, llevo de continuo la exposición entre +1/3 y +2/3, si pensara mal diría que es para que el ISO base tenga menos ruido y en las reviews salga como que no está tan mal...
Sin embargo cada vez le doy menos importancia al ISO, en especial para nocturna o astro, dado que los X-Trans son "ISOLESS", siempre tiro al base para tener el mayor rango dinámico posible y luego ya en edición levanto lo que necesite.

Javier Castro dijo:

Siempre he tenido esa sospecha, de hecho en Fuji siempre me da la sensación que tiende a subexponer, llevo de continuo la exposición entre +1/3 y +2/3, si pensara mal diría que es para que el ISO base tenga menos ruido y en las reviews salga como que no está tan mal...
Sin embargo cada vez le doy menos importancia al ISO, en especial para nocturna o astro, dado que los X-Trans son "ISOLESS", siempre tiro al base para tener el mayor rango dinámico posible y luego ya en edición levanto lo que necesite.

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Si tu cámara tiende a subexponer respecto a lo que tú considerarías una exposición correcta, es decir si sistemáticamente te toca compensar un poco al alza la exposición respecto a la medición que te da su fotómetro, el sensor tenderá en todo caso a tener más ruido, no menos ruido que si expusiera más.

Es decir en las reviews "de ISO", cuando se exponga de acuerdo al exposímetro, esa cámara saldrá peor parada que si expusiera más. Sé que suena contraintutivo porque tenemos interiorizado lo de que "menor ISO es menos ruido", pero aquí hablamos de que la cámara está capturando menos luz de la que podría y/o amplificando con su ISO menos de lo que debería. Ambos efectos empeoran la relación S/N (sobre todo el primero).

Por cierto hablando de las pruebas "de ISO" y relacionado con lo anterior: si una cámara ante una misma escena pide una exposición mayor que otra, es decir si pide más luz, y en la comparativa se le proporciona dicha exposición, esa cámara está jugando con ventaja y esa comparativa no tiene validez para trasladarla a casos de uso reales. La cámara cuyo fotómetro sea más "tragón" de luz favorecerá el resultado de esa cámara, pero no representa lo que ocurrirá en un caso real donde la luz disponible sea el limitante y la pareja apertura/velocidad será la misma se use la cámara que se use.

Salu2!